CGN 04.02.2021 - NASA/DLR Boeing 747-SP SOFIA

Die SOFIA ist ein fliegendes Teleskop, welches gemeinsam von der NASA und der DLR betrieben wird. SOFIA steht für Stratosphären-Observatorium für Infrarot-Astronomie. Für dieses Projekt wurde eine Boeing 747-SP so umgebaut, dass während des Fluges eine große Luke geöffnet werden kann, die ein Spiegelteleskop mit einem Durchmesser von 270 Zentimeter freigibt. Dazu mussten in den Rumpf der Boeing 747-SP zusätzliche Druckschotts eingebaut werden. So sind Observationsflüge in Höhen von über 13 km möglich. Die Boeing 747-SP ist bereits 44 Jahre alt und wurde 1977 an Pan Am ausgeliefert. Seit 1997 ist sie im Besitz der NASA und ist seit 2010 als fliegendes Teleskop im Einsatz. In den letzten Woche war die Maschine für eine große Wartung in Hamburg und wurde heute nach CGN verlegt. In den kommenden sechs Wochen sind ca. 20 Forschungsflüge von Köln aus geplant. Diese werden allerdings wohl alle nach Einbruch der Dunkelheit stattfinden.

Von der Boeing 747-SP wurden nur insgesamt 44 Maschinen zwischen 1976 und 1982 produziert. Eine weitere 45. Maschine wurde nach dem offiziellem Programmende 1989 an die Regierung der Vereinigten Arabischen Emiraten ausgeliefert. Die 747-SP kann als eine um 14,35 m verkürzte Ultralangstreckenversion der Boeing 747-100 440 Passagiere über eine Entfernung von 15.780 km befördern:

Auch wenn nicht viel los war in Köln, ein paar weitere Flieger gibt es noch zu sehen: